因为要求快速的特点，用纯粹的线条或线条结合少量明暗是速写常用的表现形式。即使同样的对象，因为线条表现上的差别，速写也展现出完全不同的风格和面貌。那么，速写里的线条该怎样用?我们应该怎样观察和取舍?
一、线条的体积
线条作为我们表现对象的主要手段，其变化包含着我们对形体的理解和认识。速写里的线，不是简单的均匀划一轮廓线，而是包含着人物结构的有“体积”的线。我们通常运用线条的粗细来表现对象体面的厚与薄。
二、线条的明暗
在快速写生里，由于时间的限制，不可能对人物的明暗进行面面俱到的表现，这就要求我们对人物的明暗进行取舍概括。速写里的明暗，是概括了的明暗，舍弃了部分明暗调子里细节上的变化。通常，有概括了的暗部，向亮部过渡的概括了的深灰面，而能使形体更为饱满些的浅灰面，被舍弃掉，从而和高光区一起，统一为整体的亮部。这样，速写的明暗即成为对比强烈的明暗，有着很强的表现力。在比较暗的部位，线条粗重，而在明亮的部位，线条细而清晰。通过线条的粗细、轻重和疏密，可以表现出人物的明暗关系。
三、线条的虚实
虚实是一个相对的概念。什么是虚?什么是实?简单地说，虚就是不清楚、模糊，实就是清晰明确。相对来说，色度深的而边缘清晰的线条比较实，而色度浅或者边缘不清晰的线条会让我们感觉比较虚。
速写用线上的虚实有以下规律:
1.前实后虚:空间上位于前面的形体线条用线实，后面的形体用线虚。
2.挤实松虚:线条堆挤的地方用线实，线条疏松的位置用线虚。3.体实空虚:形体厚实的地方用线实，形体单薄的地方用线虚。4.骨实肉虚:骨骼突出的地方用线实，肌肉所在地方用线虚。
四、线条的疏密
在速写里，线条的疏密某种程度上是速写里明暗的体现，另一方面，
线条的疏密形成画面的节奏和韵律感。总结起来，规律如下:
就形体的明暗而言:越亮的部位，线条越少，越暗的部位，线条越多。
就线条表现的部位而言:头发、五官、领口、腋下、袖口、腰胯部，腿根、膝弯、裤脚处，线条都比较密集。
五、线条的主次和取舍
速写作为独立的艺术形式，其中包含并体现着画者的主观意志。怎样确定哪些地方用线是必要的，哪些地方是可有可无的，哪些地方是可以舍掉的呢?
主要线条判断的依据:1.能否体现人体结构;2.能否加强对象的形体;
3.能否体现对象的主要明暗关系;4.能否满足画面节奏和韵律的需要。
除此之外，其它用线都可以酌情舍掉，使人物表现更简洁，更突出。
